Joulun välipäivinä kävimme valloittamassa Banks Peninsulan eli Banksin niemimaan korkeimman kukkulan, Mount Herbertin. Olemme pitkään puhuneet tekevämme joku päivä tämän retken, mutta loppujen lopuksi lähdimmekin matkaan aivan extempore. Koska päivä oli jo pitkällä kun pääsimme matkaan, päätimme suunnata polulle, joka alkaa ylempää vuorelta, noin 400 metrin korkeudelta Purau Saddlelta.
Korkeutta Mt Herbert vuorella on 919 metriä ja sinne pääsee kulkemaan useampaa reittiä eri puolelta vuorta. Mt Herbert on loiva kukkula, joten mitään vuorikiipeilytaitoja reissuun ei tarvita. Meidän reittimme kulki pitkin Monument Track -polkua pitkin, jossa kipuamista tuli noin 500 metrin korkeudelta. Reitille tuli edes takaista matkaa yhteensä reilut 12 kilometriä, ihan kelpo kuntotreeni siis, korkeusero huomioiden. Meiltä meni ylöspäin kiivetessä noin 2 h 30 min, alaspäin tultiinkin reippaammin 40 minuutissa.
Polku kulkee läpi lammaslaidunten hyväkuntoista polkua pitkin. Reitti ei ole käytettävissä lampomisaikaan 8/8-15/10. Näin kesäaikaan meillä oli ilo seurata laitumella olevien pikkukaritsojen eloa äitiensä kanssa. Sää oli sopiva kiipeämiseen, alussa oli pientä pilveä, joka hälveni puolimatkassa. Sen jälkeen aurinko porotti hieman liian kuumasti, mutta pieni tuulenvire oli vilvoittava. Maisemat vain paranivat ylöspäin kulkiessa ja ilta-aurinko värjäsi maiseman todella kauniiksi takaisin päin tullessa. Tässä reilusti kuvia reissulta usealla kameralla otettuna (kuten kuvien väreistä huomaa) ja pienen selostuksen kera:
 |
| Tästä se lähtee. Kuva on itseasiassa otettu parkkipaikalta, kun pääsimme jo takaisin autolle, ilta-aurinko paistoi niin kauniisti. Kuvassa lähimpänä näkyvä terävähuippuinen kivenlohkare on The Monument / The Põhue, josta reitti on saanut nimensä. |
 |
| Alkumatkasta kuljimme vanhan Monument Hut mökin ohi (punainen tönö) joka oli keskellä lampaiden aitausrakennelmia. Mökki on rakennettu vuonna 1957 ollen yksi sen ajan YHAn (Youth Hostel Association) mökeistä Banks Peninsulalla. Nykyisin mökki on lähinnä historiallinen jäänne, mutta kai siellä voisi yöpyäkin paremman puutteessa |
 |
| Polkua pitkin kiivetessä maisema avautui koko ajan enemmän ja enemmän oikealla puolella. Tässä kuva Christchurchiin ja Lytteltoninlahdelle päin. Kuvassa lahden toisella puolella keskellä näkyy Lyttelton, Port Hills kukkuloiden takana on Christchurchin kaupunki, sen takana oikealla näkyi Kaikouran vuorijonot ja vasemmalla Eteläiset Alpit, korkeimmilla huipuilla näkyi lunta. |
 |
| Taakse jää The Monument |
 |
| Alussa polku kulki jyrkästi, keskivaiheilla oli tasaisempaa kunnes jyrkkeni jälleen jonkin verran loppua kohden. Lampaat olivat pitäneet polun hyvässä kunnossa, mutta kuvassakin näkyvät tussockit olivat päässeet valtaamaan sitä ajoittain ja hankaloittivat kulkua |
 |
| Edessä näkyvä korkeampi laki on Little Mount Herbert (913 m), varsinainen Mt Herbert jää sen oikealle puolelle (ei näy kuvassa) |
 |
| Välillä näkyi toiselle puolelle niemimaatakin, Akaroa on tuolla kukkuloiden takana jossain |
 |
| Tauko |
 |
| Melkein jo perillä, vielä vähän matkaa. Kauempana näkyvä tasainen laki on Mt Herbert / Te Ahu Patiki (kampelan muotoinen) |
 |
| Ja vihdoin huipulla! Tälläkin kertaa matka oli se juttu. Huipulla oli vain tasainen aukea ja joku hassu rakennus |
 |
| Huipulla oleva antennitalo tms. |
 |
| Edessä Lytteltoninlahti ja Port Hills kukkulat, jotka näyttivät melko matalilta täältä katsottuna. Christchurchin edustalla kaartaa Pegasus Bay. Ehkä suosituin reitti Mt Herbertille lähtee suoraan Diamond Harbourin satamasta ja kulkee edustalla näkyvän harjanteen poikki. Pituutta tälle reitille tulee noin 8-9 km suuntaansa ja kipuamista onkin sitten se rapiat 900 metriä. |
 |
| Lytteltoninlahden keskellä näkyy Quail Island |
 |
| Jatkoimme kulkua vielä Mt Herbertin suojalle vuorenlaen toiselle puolelle, joka oli Mt Herbertin ja Mt Bradleyn välillä. Reitti jatkuisi viereiselle Mt Bradley kukkulalle, jolla on korkeutta 855 metriä. Mt Bradley näytti paljon vihreämmältä kuin Mt Herbert. |
 |
| Kuvassa näkyvä Mt Herbert Shelter on yhdeltä seinältä avoin suoja (ei ole tarkoitettu yöpymiseen), josta löytyy piknik ruokaryhmä ja vettä (sadevettä, ei juotavaksi kelpaavaa sellaisenaan). Huussi löytyi myös suojan takaa. Suojan taustalla näkyy Canterbury Bight sekä Lake Ellesmere (oikealla hieman pilkottaa) |
 |
| Ja sitten takaisin päin. Edessä näkyy Little Mount Herbert |
 |
| The Monument |
 |
| Reitti kulki läpi lampaiden laidunmaiten, pikkulampaat oli ihanan uteliaita |
 |
| Ihana ilta-aurinko |
 |
| Otin tänään kuvan Mount Herbertistä ikkunastamme. Vasemmalla terävä kukkulan kärki on The Monument, keskellä oleva korkein kohta on Mt Herbert ja oikealle jää Mt Bradley (näkyy puoliksi). Kulkemamme reitti lähti The Monumentin vasemmalta puolelta |
