Waihi on pieni kylä Eteläisen Tyynenmeren puolella. Pohjoissaaren pohjoisosissa. Eräs parin vuoden takaisen lomareissumme päiväretki suuntautui Waihiin sekä läheiseen Waihi Beachiin. Waihin kylä on noin 10 km merenrannasta ja kuuluu Waikaton hallinnolliseen alueeseen. Waihi Beach puolestaan sijaitsee suuren Bay of Plenty -lahden rannalla ja se myös kuuluu Bay of Plentyn hallinnolliseen alueeseen.
 |
| Matkalla Waihiin, jossain päin Pohjoissaarta |
Waihi on tunnettu kulta- ja hopeakaivoksistaan. Kultaa sieltä löytyi vuonna 1878, jonka jälkeen kylä rakentui kaivostoiminnan ympärille. Waihin kulta- ja hopeakaivoksista ensimmäisiä oli Martha Mine, josta tuli samalla yksi maailman tärkeimmistä kulta- ja hopeakaivoksista. Vuoteen 1952 mennessä, jolloin kaivos suljettiin, sieltä oli louhittu 174 169 kg kultaa ja 1 193 180 kg hopeaa. Kaivos avattiin jälleen vuonna 1987, mutta avolouhoksena. Kaivos jatkaa edelleen toimintaansa tänäkin päivänä.
Waihissa kävimme katsomassa kuuluisaa Martha Mine -kaivosta, johon pääsee kurkistamaan kaivoksen sivustaa pitkin kulkevalta kävelyreitiltä. Kävelyreitti kierrättää pitkin kylän kullankaivuuhistoriasta kertovia maamerkkejä ja esineitä.
 |
| Martha Mine, Waihi. |
Waihissa kävimme syömässä pizzeriassa ja minä koitin uteliaasti kumara pizzaa (en voi suositella). Sitten jatkettiin matkaa vielä kohti Waihi Beachia. Waihi Beach on pieni kylä rannalla ja se on kesäisin suosittu lomailukohde. Ranta on pitkähkö, melko vaaleahiekkainen ja on ilmeisesti yksi Uuden-Seelannin turvallisimmista surffirannoista.
 |
| Waihi Beach |
Waihi Beachin rantakadun niemenkärjessä oli pieni taajama nimeltä Bowentown. Sieltä löytyi pieni luonnonpuisto sekä kaunis ranta. Rannalla oli Pohutukawa puita, jotka kesällä kukkiessaan ovat varmasti upean näköisiä. Pojat kiipeilivät puissa ja uittivat vaatteensa märäksi rannassa. Ranta on suht turvallinen uimiseen ja täällä oli muitakin perheitä pulikoimassa. Rannalla oli myös kalastajia sekä joitakin matkailuautoja. Rannan parkkipaikalla on pieni, mutta ilmainen leiriytymisalue matkailuautoille.
 |
| Anzac Bay, Bowentown |
 |
| Anzac Bay. Vastarannalla vasemmalla on Matakana -saari, jonne on kulku lautalla Omokoroasta. |
 |
| Anzac Bay. Taustalla näkyvä, Matakana -saaren takana oleva pieni nyppylä on Mount Maunganui, Taurangassa |
Mökille päin Awhituun takaisin ajellessamme, pysähdyimme mielenkiintoisella sillalla, paikassa nimeltä Karangahake Gorge. Silta kulkee yli Ohinemuri joen, jonka jälkeen lähtee useita kävelyreittejä pitkin Kaimai-Mamaku luonnonpuistoa ja kukkuloita. Kävelyreitit kulkevat mm. pitkin vanhaa rautatietä sekä kaivuutunneleita, jotka ovat olleet toiminnassa kullankaivuun huippuvuosina. Vanhoja kullankaivuutoimintaan liittyviä työkaluja yms. on nähtävillä reittien varsilla. Ja eivät nuo luonnonmaisematkaan kylmäksi jätä. Tänne me tullaan kävelemään miehen kanssa sitten "ensi kerralla".
 |
| Karangahake Gorge Walkway. Paeroan ja Waihin välillä oleva tramping reitti. |
 |
| Karangahake Gorge Walkway |
Reittimme kohti mökkiä kulki myös läpi Paeroa nimisen kyläpahasen, josta on kotoisin täkäläinen limu Lemon & Paeroa eli L&P. Kylässä on esillä jättiläismäinen L&P limupullopatsas lähellä paikkaa, jossa limua alunperin alettiin valmistaa. Nykyään limua valmistetaan Aucklandissa ja se on Coca-Colan omistuksessa. Jos Paeroaan eksyy, oikeastaan pakollinen kuvauskohde on se hemmetin iso limupullo! Meilläkin on siitä kuva jossain tallessa Suomessa. "L&P, World Famous in New Zealand".
