Piha Beach

Piha Beach on ehkä Uuden-Seelannin tunnetuin ranta ja ansaitseekin ihan oman postauksensa. Piha Beach sijaitsee Aucklandin lounaispuolella ja mutkitteleva tie sinne kulkee läpi Waitakere Ranges -luonnonpuiston kukkuloiden ja sademetsien. Kieltämättä ajomatkakin sinne on sykähdyttävän kaunis. Pihan ranta itsessään on pienehkö. Hiekka on tulivuoriperäistä mustaa hiekkaa, joka antaa rannalle sen dramaattisen ilmeen.

Piha Beach näköalapaikalta

Piha rannalla on kuuluisa Lion Rock -kivi, aikaisemmalta maorinimeltään Te Piha. Kivi on itseasiassa tulivuoren vulkaaninen niska / tulppa. Se on aktiivisen tulivuoren sisällä, purkautumisaukossa muodostunutta kovettunutta magmaa, joka on ajan myötä kiteytynyt kiveksi. Lion Rock, joka on 101 metriä korkea, on saanut nimensä muodostaan, joka muistuttaa makaavaa leijonaa tietystä kulmasta katsottuna.

Meressä on rannan lähelläkin vaaralliset ja arvaamattomat virtaukset, joten uiminen ei ole kovinkaan turvallista. Lion Rockin vieressä on myös pinnan alaisia teräviä kiviä, joihin helposti teloo itsensä (testattu on). Kesäisin rannalla päivystää hengenpelastajat ja heidän lippunsa näyttävät turvallisimmat uintipaikat.

Ja taas pienenä paikkaan liittyvänä elokuva-detaljina; viereisellä Karekare Beachilla on kuvattu vuonna 1993 valmistuneen Piano -elokuvan rantakohtaukset.

Lion Rock

Ranta on erittäin suosittu surffiranta ja surffaus saapuikin ensimmäisenä juuri tänne Piha Beachille kalifornialaisten hengenpelastajien tuomana vuonna 1958. Ja mikä olisikaan parempi paikka opetella surffausta, kuin Piha Beach. Esimerkiksi kylässä toimiva Piha Surf Academy opettaa surffausta alkaen $80 (46 e). Pihan kylästä löytyy lisäksi useita majoituspaikkoja, kauppa ja leirintäalue, mutta ei bensa-asemaa.

Pihan kylä Lion Rockilta kuvattuna

Piha Beach pohjoisranta

Piha Beach eteläranta

Lion Rockilla on maorien muistopatsas. Lion Rockilla on ollut aikoinaan maorien tärkeä pã eli puolustuslinnoitus Whakaari

Aallokko on rannassa kova ja virtaukset arvaamattomat

Pihaa ympäröivässä Waitakere Ranges -luonnonpuistossa näkyi olevan monia kävelyreittejä, muutamia vesiputouksia, laguuneja sekä kanjoni. Valitettavasti suurin osa luonnonpuistoa on tällä hetkellä suljettu Kauri-puiden kuivumista aiheuttavan versotaudin vuoksi. Tällä yritetään estää arvokasta, harvinaista ja ikiaikaista kauri-puuta kuolemasta sukupuuttoon maassa.

Aucklandissa vierailijoiden kannattaa käväistä Piha Beachilla, ihan jo pelkästään maisemien vuoksi. Kylään on vain noin 45 minuutin ajomatka Aucklandista, joten sinne on helppo tehdä lyhytkin retki. Toivottavasti jossain vaiheessa Waitakere Ranges -puisto ja sen kohteetkin taas avautuvat, jotta kohteesta pääsee nauttimaan taas täysin rinnoin.