USA - Florida - Cape Canaveral

Floridan lomalla kävimme Cape Canaveralilla Air Force Stationilla järjestetyllä kierroksella, jonka olimme varanneet jo etukäteen. Ajellessamme sinnepäin, ohitimme Port Canaveral -sataman, jossa oli aika kivan näköisiä risteilyaluksia odottelemassa satamassa lähtöä. Sieltä lähtee risteilyjä mm. Royal Caribbean, Carnival Cruise sekä Disney Cruise -yhtiön laivoilla esim. Karibialle. Myöhemmin etsin netistä risteilyjen hintoja, jotka olivat yllättävän halpoja. Päätin, että ensi kerralla Floridan lomalla mennään sitten risteilylle! (Ei ole vielä toteutunut)

Matkalla Cape Canaveralille

Bussi kierrätti meitä Cape Canaveralilla jossa on avaruusrakettien laukaisualustoja ja kaikenlaisia operaatiokeskuksia tjsp. Oppaanamme oli hurmaava eläköitynyt astronautti (tai avaruusexpertti), joka osasikin kertoa juurta jaksaen paikan historiasta. Samalle ajelulle oli varannut paikat myös meidän ystäväperheemme, joka oli samaan aikaan lomalla Floridassa. Ihan parasta!

Complex 26

Complex 26. Tämä oli ilmeisesti joku vanha operaatiokeskus

Astronauttinaiset. En tiennyt, että heitä on ollut noin monta

Meidän opas, eläkeläinen astronautti. Takana joku laskeutumiskapseli

Launch complex 5

Cape Canaveral Lighthouse. Alunperin rakennettu vuonna 1862. Rantaviivan eroosion vuoksi majakkaa siirrettiin 1,5 mailia sisämaahan päin. Nykyisellä paikalla majakka aloitti taas toimintansa vuonna 1894. 

Complex 14

Kierros kesti 3 tuntia (!), jonka aikana meitä kierrätettiin bussilla Cape Canaveralin alueella ja pysähdeltiin vähän väliä katselemassa jotain kohdetta. Välillä oli luentomaista selostusta sisätiloissa, joka oli lasten mielestä supertylsää, kun eivät edes ymmärtäneet siitä mitään. Minä olin tyytyväinen, ettei kukaan ympärilläolijoista (paitsi meidän ystävät) ymmärtäneet mitä lapset puhuivat...

Complex 14. Tässä meinasi nuorimmaiselta mennä jo hermot, kun piti istua paikoillaan

Complex 14 sisäänkäynti

Tämäkin oli joku laukaisualusta

Vanha laukaisualusta. Launch complex 34

Launch complex 34

Launch complex 34. Vuonna 1967 täällä harjoiteltiin Apollo 1:n laukaisua, kun sattui onnettomuus ja raketti syttyi palamaan, surmaten kolme astronauttia.

Kappas, siinä vieressä oli kuilussa villi alligaattori

Launch complex 31

Mielenkiintoinen kierros heille, joita avaruuteen liittyvät asiat kiinnostavat. Itsellenikin olisi ehkä jäänyt paremmin jotain muistiin, jos olisin voinut keskittyä kuuntelemaan mitä kerrottiin. En ehkä suosittele perheen pienimpien kanssa kierrosta (kokemuksen rintaäänellä sanottuna). Toisaalta, eipä tuolla Floridassa niin usein tule vierailtua, joten on mentävä silloin kun on siihen mahdollisuus.

USA - Florida - Legoland

Yksi hauskoista Floridan kohteista oli Legoland, joka oli yksi meidän lasten lemppareista. Legoland sijaitsee Orlandon eteläpuolella, Winter Havenissa. Legolandissa on teemapuisto sekä vesipuisto. Liput voi ostaa kumpaankin, tai sitten vain teemapuistoon. Me kävimme Legolandin teemapuiston puolella ja liput sinne maksavat etukäteen ostettuna US$ 80 aikuisilta ja US$ 75 lapsilta, portilta liput ovat reilun kympin kalliimpia. Liput Legolandin vesipuistoon maksavat vielä jonkun kympin enemmän. Legolandin ympärillä on myös muutama teemaan liittyvä hotelli, jotka ovat kyllä tosi upeita. Ne kuitenkin tippuivat heti alkupeleissä pois meidän reissun majoituksista, kalliin hintansa vuoksi.

Legoland Florida sisäänkäynti

Lego-dino

Näköalatornista

Oli siellä kaikenlaista hepenettä rimpsessoillekin. Sain vaivoin hillittyä, etten ostanut käsilaukkua tai tutua itselleni

Avaruusraketti

Nasa-keskus

Las Vegas

NYC

Las Vegas

Legoland Florida Hotel

The Capitol

NYC

Golden Gate Bridge

Merirosvoja

Miami

Legolandin legomaailma oli juuri niin upea ja mahtipontinen kuin Amerikassa voi odottaakin. Teemapuistossa oli myös huvipuistolaitteita niistä pitäville. Meidän lapset eivät ole koskaan niistä välittäneet, joten emme tainneet käydä yhdessäkään. Legoland-teemapuisto on kyllä ehdottomasti käymisen arvoinen paikka lasten kanssa.

Koko Legolandin vierailun ajan oli paahtava helle, joka teki päivästä jälleen tosi tukalan. Välillä oli pakko käydä ihan vaan istuskelemassa ilmastoiduissa ravintoloissa ja sisäpaikoissa. Takaisin hotellille ajellessa, taivaalle alkoi kerääntymään tummia pilviä ja jossain vaiheessa taivas repesi täysin. Vettä tuli kuin saavista kaataen, kirjaimellisesti. Jouduimme pysäyttämään auton tien varteen, kun eteen ei nähnyt enää yhtään. Eipä oltu näin kovaa sadetta koskaan aiemmin koettukaan.

Sade yllätti turistit

USA - Florida - Orlando - Downtown Disney

Boca Ratonista ajoimme Orlandoon, josta meillä oli varattuna hotelli reiluksi viikoksi. Hotelli oli World Quest Orlando Resort -nimisestä lomakeskuksesta, joka sijaitsee Lake Buena Vistalla, lähellä Disney Worldia. Olimme varanneet hotellista kahden makuuhuoneen huoneiston. Hotellille saavuttuamme, huoneistoamme olikin korotettu ja saimme käyttöömme Superior 3 bdrm sviitin, jossa oli kolme makuuhuonetta, kussakin oma kylppäri, sekä keittiö ja olohuone. Huoneissa oli myös pesukone ja kuivuri, joka oli aika kiva juttu lasten kanssa reissatessa. Hinta sviitille oli sama kuin etukäteen varaamalle pienemmälle huoneistolle, eli noin saman verran, kuin Suomessa maksaisi kahden hengen hotellihuone. Nykyään hotellin hinta näyttää nousseen, tai ehkä dollarin kurssi on vain vahvistunut. Tykkäsimme hotellista tosi paljon ja pidensimme täällä oloamme vielä päivällä.

World Quest Resort. Portilla oli yövahti

Yksi makuuhuoneista

Hotellilla oli kunnollisen kokoinen allas, jossa tuli vietettyä paljon aikaa. Altailla oli myös poreamme sekä allasbaari. Meidän talomme ei onneksi ollut ihan altaan vieressä, siinä oli melkoinen trafiikki koko ajan. Hotellilla oli myös aamupalatarjoilu sekä pieni ruokakauppa, joka oli avoinna 24 h.

Kaikissa Floridalaisissa lammissa saattaa olla käärmeitä tai alligaattoreita uimassa. Joten ihan mihin vaan ei voi pulahtaa. Meidän hotellin vieressä oli lampi, jossa oli kyseinen kyltti

Eräänä iltana lähdimme kävelemään ja tutustumaan läheiselle Downtown Disney alueelle. Alue on Disney Worldin vieressä ja siellä on Disney aiheinen promenadi, jossa on kauppoja ja ravintoloita sekä erilaisia esityksiä (mm. Cirque of Soleil). Alueelta näkee myös Disney Worldin jokailtaisen ilotulituksen. Me emme käyneet Disney Worldissa, koska lapset eivät olleet siitä kovinkaan kiinnostuneita ja se oli melko tyyris paikka. Sen sijaan Downtown Disney oli ilmainen ja illalla siellä olikin tosi paljon porukkaa liikkeellä. Aluetta on remontoitu ja laajennettu meidän käyntimme jälkeen, sen nimi on nykyään Disney Springs.

Dinosaurus aiheinen kauppa

Kaupassa pääsi kaivelemaan dinon luita

Stitch

Ravintolalaiva

USA - Florida - saapuminen Miamiin - Boca Raton

Olimme miehen kanssa kahdestaan roadtripillä Yhdysvalloissa vuonna 2010. Huomasimme silloin, että Florida on paikka, jonne kannattaa tulla ehdottomasti myös lasten kanssa. Joten vuonna 2012 suuntasimme kesälomalla koko perheen voimin pariksi viikoksi lomalle Floridaan. Meillä oli mukana kolme lasta, iältään 3 - 10 v. Nuorimmainen reissasi silloin vielä masussa mukana.

Lennot meillä oli Miamiin, välilasku oli Lontoossa. Pitkiä lentomatkoja olin lasten kanssa vähän jännittänyt etukäteen, mutta ne menivätkin melko ongelmitta. Pojat tykkäsivät olla lentokoneessa, kun saivat katsella telkkareista putkeen lastenohjelmia. Yksi poika totesi lennolla Lontoosta Miamiin, että "tämä on paras lentokone ikinä!" Menomatkat sujuivat aivan hilpeästi, Suomeen päin palatessa nuorimmainen itki korviaan lennolla Lontoosta Helsinkiin. Mutta onneksi vain loppumatkasta sekin.

Odottelemassa Lontoossa takana näkyvään koneeseen pääsyä

Miamiin päästiin iltapäivällä joskus klo 16 aikoihin. Lentokentällä passin tarkastukseen oli järjettömän pitkät jonot. Onneksi kentällä oli erikseen erityismatkustajien tiski, jonne meidän lapsiperheemme poimittiin siitä isosta jonosta. Lentokentällä kaikki sujui siis erittäin nopeasti ja pääsimme hotellille joutuisasti. Hotelli meillä oli varattuna ensimmäiseksi yöksi lentokentän läheltä, jonne oli kentältä bussikuljetus. Hotellille päästyämme tilasimme huonepalvelusta ruokaa huoneeseen, syötiin ja simahdettiin. Seuraavana aamuna heräsin nuorimmaisen kanssa joskus neljän maissa. Odottelimme muiden heräilyä rauhassa. Aamulla syötiin huoneessa aamupalaa, jota meillä oli jäänyt edellisen illan (päivän) ruokailusta. Auto meillä oli varattuna lentokentän lähistöltä olleesta vuokraamosta, josta mies lähti sitä kävellen noutamaan ennen yhdeksää.

Kuva maisemasta ensimmäisen yön hotellihuoneesta. Lentokenttä näkyy oikealla, pääsimme seuraamaan aitiopaikalta, kun koneet nousivat ja laskeutuivat.

Vuokra-auto

Lentokenttähotellilta suunnattiin ensimmäiseksi Everglades Alligator Farmille, jossa olimme käyneet miehen kanssa jo viime reissulla kahdestaan. Tämä oli ihan must-kohde myös lasten kanssa. Oli tukalan kuuma päivä, joka vähän laimensi poikien intoa. Mutta huippuhetkiä pojille oli varmaan, kun pääsivät pitelemään käsissään alligaattorinpoikasta.

Alligaattorinäytös

Alligaattoreiden ruokinta-aika

Seuraavaksi kolmeksi yöksi meillä oli varattuna Boca Ratonista hotellihuone Ocean Boulevardin varrelta. Hotelli oli muuten ihan kiva, mutta bongasin heti kuolleen torakan yhden sängyn alta. En kyllä enää ihmetellyt sitä sen jälkeen, kun näin että siivoojilla oli käytössään pelkät harjat hotellihuoneita siivotessa. Hotellilla oli sentään hyvä uima-allas, jossa pulikoitiin päivittäin. Eikä ollut edes ryysistä. Boca Ratonissa ollessamme seikkailtiin kaupungilla sekä tehtiin päivisin retkiä johonkin lähistölle.

Ocean Boulevard. Hiljainen katu.

Ranta oli ihan vieressä ja sen hiekka oli sametinpehmeää

Rannalla oli aidattuna merikilpikonnan pesä

Boca Ratonin ostoskeskus Mizner Park oli vähän tyyriimmän näköinen paikka. Ja jollain oli vähän tyyriimmän näköinen autokin

Lake Boca Raton

Retkeilimme ainakin Fort Lauderdaleen, jonka rantabulevardi oli hieno. Kävimme myös Sunrisessa, jossa oli Sawgrass Mills -kauppakeskus. Kun lähdimme ajelemaan Boca Ratonista seuraavaan majapaikkaan, poikkesimme matkan varrella Lantanassa, jossa on ilmeisesti suurin Floridan suomalaisten keskittymä. Sieltä löytyi myös Finland-talo, jonka rappusilla kävimme ottamassa tietenkin perhepotretin.

Lego-kauppa löytyi järjettömän isosta Sawgrass Mills -kauppakeskuksesta

Kauppakeskuksesta löytyi myös lippiskauppa. Ja siellä myytiin siis vain lippiksiä. Pojille löytyikin Capit, jotka oli silloin kovassa huudossa.

Fort Lauderdale, Las Olas Beach

Pelikaanit paalujen päässä

Finlandia Boulevard eli West Central Boulevard löytyi Lantanasta. Täällä oli myös Finland-talo.